Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) terminó su campaña en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike de 2022 con tres resultados en el top cinco en la icónica pista de Phillip Island y ha comenzado su campaña 2023 con la misma estadística, pero esta vez sumando un podio en la cita de las antípodas, el Round Grand Ridge Brewery de Australia. El piloto italiano consiguió la tercera posición en la Carrera 2, y por tanto su primer podio del año. Su buena actuación a lo largo del fin de semana le ha dejado con 34 puntos, su máxima puntuación en un Round inaugural de temporada desde que debutó en WorldSBK.

El fin de semana de Locatelli comenzó con una caída en la segunda sesión libre, pero su ritmo y potencial fueron evidentes en todo momento, ya que terminó segundo en la clasificación combinada al final del día, solo por detrás de Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). El sábado, firmó el noveno mejor crono en la sesión Tissot Superpole, pero en la Carrera 1 - disputada en condiciones de lluvia- se abrió camino hasta el cuarto puesto.

El domingo, Locatelli se abrió paso una vez más en la carrera corta y desde el noveno puesto en la parrilla cruzó la meta en el quinto puesto, lo que le otorgó un comienzo en la segunda fila para la Carrera 2. Utilizó ese impulso para situarse entre los tres primeros en la primera vuelta de esa prueba y pudo mantenerlo durante las 22 vueltas de la carrera. Durante las primeras etapas, pudo rodar con el dúo de Ducati, Bautista y Michael Ruben Rinaldi, pero en la segunda mitad de la carrera cedió algo de terreno y terminó a nueve segundos de Bautista.

Valorando su podio en la Carrera 2, Locatelli indicó: “Ha sido una carrera interesante para nosotros. Estábamos más cerca en la primera parte, especialmente en las primeras cinco vueltas, pero luego sabíamos que era un poco difícil seguir a la Ducati de delante. Hemos sido competitivos para estar en el podio. Al final, terminamos el fin de semana con un podio, así que estoy muy contento, especialmente porque estamos en Phillip Island. Estoy muy orgulloso de mi equipo porque trabajamos bien durante el test y también el fin de semana. Por desgracia, me caí durante la FP2 y quizás perdimos un poco el feeling, especialmente en la parte delantera, pero, al final, creo que ha sido uno de los mejores fines de semana de nuestra vida y de mi vida en WorldSBK porque conseguir un podio en Phillip Island es algo especial. Estoy deseando que llegue la próxima semana y tener una nueva oportunidad”.

“Era importante no cometer un error. Era el primer fin de semana, pero también intentamos apretar para conseguir algunos puntos, porque ya estuvimos fuertes durante el test. En general, creo que trabajamos bien en la pretemporada y estábamos listos para ser rápidos aquí. Esto es lo que podemos conseguir por ahora. Al final, no hemos tenido errores. Quizás el único error fue comenzar desde el noveno puesto, porque todo fue un poco difícil, especialmente en la Carrera 1 en condiciones de lluvia, y también en la Carrera Superpole. Estamos deseando continuar y creo que podemos ser rápidos durante la temporada”.

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